Francisco Alejandro Méndez Castañeda †
Ciudad de Guatemala, 27 de noviembre de 1964
Tomó posesión el 21 de septiembre de 2022 con el discurso titulado Novelas fundacionales de la literatura del siglo XXI. Respondió, en nombre de la corporación, Raquel Montenegro.
Catedrático universitario, periodista y escritor. Graduado de la licenciatura en periodismo en la Universidad de San Carlos de Guatemala. Magister litterarum en estudios de cultura centroamericana, con mención en literatura, por la Universidad Nacional, UNA, de Costa Rica, en donde obtuvo la distinción Cum Laude por su tesis titulada Hacia un nuevo canon de la vanguardia en América Central. En esa misma universidad cursó un doctorado en estudios centroamericanos de literatura. Su especialización postdoctoral es en literatura contemporánea estadounidense de la Universidad de Louisville, Kentucky.
Desde el 2001 se ha dedicado laboralmente a la docencia en diversas universidades de Guatemala y Centroamérica. Anterior a eso, tuvo una distinguida carrera como periodista, que empezó en 1989 y que lo llevó a ser parte de las redacciones de varios medios de comunicación guatemaltecos, como Siglo Veintiuno, la revista Polémica, Revista Domingo, Crónica y el Diario de Centroamérica, del cual fue jefe de redacción.
Ha recibido numerosos reconocimientos por su labor académica, periodística y literaria. Entre ellos destaca el Premio Nacional de Literatura Miguel Ángel Asturias en el 2017. En 1994 y 1997 fue ganador del Premio anual de periodismo cultural Carlos Benjamín Paiz Ayala en el género de entrevista. Y en 2009, le fue dedicada la XXXVIII Feria Municipal del Libro de Guatemala.
Como narrador, ha explorado, durante los últimos años, el género policíaco. Son parte de sus publicaciones los libros Está de perros (un caso peludo para el comisario Wenceslao Pérez Chanán) (2021), Si Dios me quita la vida (2020), La zona intersticial (2019), Animalicidio (2018), Saga de libélulas (2018), Animalario I y II (2018), Ellas matan, ellas mueren (2017), Chanán, cinco casos peliagudos para el comisario (2015), Narraciones extra/ordinarias (2014), Juego de muñecas (un caso más para Wenceslao Pérez Chanán) (2012), Relatos policíacos (serie Chanán) (2009), Reinventario de ficciones. Catálogo Marginal de Bestias, Crímenes y Peatones (2006), Eclosión de las vanguardias en América Central (2006), Completamente inmaculada (2002), Ruleta rusa (2002), Crónicas suburbanas (2002), Sobrevivir para contarlo (1999), Manual para desaparecer (1997), Graga y otros cuentos (1991). También fue autor del Diccionario de autores y críticos de Guatemala (2010) y coautor del Diccionario de literatura centroamericana (2008). Como compilador publicó, en 2005, América Central en el ojo de sus propios críticos y, en 2007, la antología centroamericana Tiempo de narrar. Su obra crítica y de creación ha sido parte de diversas antologías y revistas en Guatemala, España, El Salvador, Nicaragua, México y Costa Rica.